Retraite à l’étranger : le nouveau le classement des destinations où il fait bon poser ses valises

Publié chaque année par International Living, le Global Retirement Index – ou Index mondial annuel de la retraite – fait figure de référence auprès des candidats à l'expatriation. 

Pensé pour répondre aux principales préoccupations des futurs retraités, ce classement s'appuie sur des critères aussi concrets que le coût de la vie, la qualité du système de santé, l'accès au logement, les conditions d'obtention d'un visa, le climat, les infrastructures ou encore la facilité d'intégration des expatriés. Le tout est complété par les retours d'expérience de personnes vivant dans les pays étudiés, ce qui offre une vision plus réaliste des destinations où il fait bon vivre sa retraite.

Longtemps réservé aux baroudeurs invétérés, le projet d'une retraite à l'étranger séduit désormais un public plus large. Au programme : davantage de soleil, un rythme de vie plus serein, un accès facilité à la nature ou à la mer, et bien sûr, un meilleur pouvoir d'achat, malgré une pension parfois modeste.

Pour ceux qui quittent un appartement exigu à Paris, Lyon ou dans une autre grande ville où le prix de la pierre a flambé, le virage peut être spectaculaire, en rendant accessible le rêve d’une belle villa vue mer.

C’est d’ailleurs en cela que le marché et les prix de l’immobilier constituent un facteur de choix à part entière, parmi d’autres critères. Dans l’écrasante majorité des pays du classement, les prix des logements restent plus accessibles qu'en France, tout comme le coût de nombreux services du quotidien. 

À cela s'ajoutent souvent une fiscalité attractive, des dispositifs de résidence adaptés aux retraités ou des communautés francophones déjà bien implantées. Autant d'éléments qui facilitent, voire encouragent, un changement de cap souvent mûrement réfléchi.

La Grèce, nouvelle référence européenne

Surprise, surprise ! Pour cette édition 2026, c’est la Grèce qui décroche pour la première fois la tête du classement et s'impose comme la nouvelle coqueluche des retraités européens. 

Avec ses villages perchés aux maisons blanches et aux volets bleu égéen, sa cuisine méditerranéenne façon healthy food et son ensoleillement parmi les plus généreux d’Europe, ce pays n’attire pas que les vacanciers ! Entre îles paradisiaques, villages côtiers, effervescence des grandes villes et sites millénaires, la Grèce offre une immense variété de paysages et de rythmes, avec un coût de la vie encore raisonnable, une offre de santé de qualité et un marché immobilier qui reste accessible dans de nombreuses régions, loin du tohu-bohu des secteurs ultra-touristiques. Yamas !

Le Panama, la surprise venue d'Amérique centrale

Deuxième du classement, le Panama contraste d’emblée, avec son climat tropical et sa biodiversité remarquable – forêts primaires, mangroves, lagunes, sanctuaires marins… – et son littoral interminable déroulant plages paradisiaques et îlots tropicaux, entre océan Pacifique et mer des Caraïbes. 

Valeur sûre d'Amérique centrale, réputé pour sa stabilité politique, sa proximité avec l'Amérique du Nord, son coût de la vie avantageux et ses infrastructures modernes, le Panama séduit aussi grâce à son célèbre « Pensionado ». Spécialement conçu pour les retraités étrangers, ce dispositif donne accès à de nombreux avantages et réductions sur les transports, les loisirs, les soins et d'autres services. ¡ Bienvenidos al paraíso !

Le Costa Rica, entre nature préservée et culture du bien-être

Troisième du classement, le Costa Rica confirme son attractivité, grâce à son environnement naturel exceptionnel, sa végétation luxuriante, son système de santé reconnu et sa stabilité politique. 

Le pays attire autant les amoureux de grands espaces que les retraités souhaitant profiter d'un mode de vie plus apaisé au sein d'une importante communauté internationale. Les nomades numériques ne s'y sont d'ailleurs pas trompés : depuis plusieurs années, ils sont nombreux à choisir le Costa Rica pour un cadre de vie, où il est facile de concilier travail à distance, loisirs, proximité avec la nature et culture du bien-être. Autant d'atouts qui en font aujourd'hui une destination de prédilection pour toutes les générations. ¡ Pura vida !

Le Portugal, toujours dans la course

S’il a perdu le titre suprême, le Portugal reste dans le Top 5…, et il le vaut bien ! Sa proximité avec la France, son climat agréable, sa sécurité, son coût de la vie longtemps maîtrisé et son immobilier encore accessible expliquent pourquoi le Portugal continue de caracoler dans le classement, malgré une concurrence de haute voltige. 

Si l'évolution de certains dispositifs fiscaux et la hausse des prix de l'immobilier lui ont fait perdre quelques places dans les classements, il conserve une place à part dans le cœur des candidats à l’expatriation, séduits par son art de vivre, ses villes à taille humaine et son littoral de toute beauté. Obrigado !

Le Mexique, bouillon de culture et art de vivre

Cinquième du classement, le Mexique est l’une des destinations hors Europe les plus convoitées par ceux qui cherchent du soleil toute l’année, un coût de la vie abordable, ainsi qu’un système de santé privé de très bon niveau. Des atouts solides, d’autant qu’obtenir la résidence est relativement simple et que les liaisons aériennes avec l’Europe sont nombreuses.

Entre accueil chaleureux, villes coloniales, plages du Pacifique, péninsule du Yucatán et trésors historiques disséminés dans tout le pays, le Mexique offre une étonnante diversité de cadres de vie, avec plusieurs villes réputées sûres, comme Mérida, Mazatlán ou San Miguel de Allende, qui comptent d’ailleurs de grandes communautés d’expatriés. ¡ Viva México !